Корреспондент "СЭ" - об одном из лучших защитников в истории мирового хоккея Валерии Васильеве.

В четверг, 19 апреля 2012 года, не стало капитана сборной СССР Валерия Васильева.

Ушел настоящий былинный богатырь, благородный, честный на льду и в жизни, искренний с друзьями и непримиримый с соперниками. И, по моему мнению, лучший защитник в истории нашего отечественного хоккея. Отрывок из книги "ЖЗЛ. Александр Мальцев" (в авторской редакции Максима Макарычева")

Валерий Васильев был хоккеистом с большой буквы, хоккеистом жёстким, настолько жёстким, что Анатолий Тарасов прятал от него Анатолия Фирсова и Валерия Харламова.

Валерий Васильев – легенда хоккея. Анатолий Тарасов называл его великим защитником. Партнеры по «Динамо» и сборной за невероятную силищу прозвали Васильева Волжским бурлаком, а канадцы – Хозяином тайги. Самого себя он характеризует также емко – Ласковый звереныш. При всем своем величии Валерий Иванович остается вполне земным человеком. Звездная болезнь ему и в пору хоккейной карьеры была чужда, а теперь-то и подавно. Васильев обескураживает своей простотой. «У меня, – рассказывает Валерий Иванович, – память очень хорошая. Помню даже, как я в три года у дяди на руках описался». Сразу на ум приходит выражение «Будь проще – и люди к тебе потянутся». Это про Васильева.

Легендарный динамовец, двукратный олимпийский чемпион, которого боялись все форварды страны, кроме Харламова. Да и тот – лишь по дружбе. Его имя – Валерий Васильев.

Коллектив Федерации хоккея России вместе с многомиллионной армией болельщиков поздравляет с 60-летним юбилеем выдающегося игрока отечественного хоккея, защитника московского «Динамо» и сборной СССР Валерия Васильева! Богатырского Вам здоровья, семейного счастья, новых успехов!

Есть хоккеисты, которых любят и уважают все болельщики вне зависимости от клубных предпочтений. Один из них – Валерий Васильев. Не случайно, что и сошелся он ближе всех в «Динамо» и сборной Союза с другими всенародными любимцами Александром Мальцевым, Валерием Харламовым, Владиславом Третьяком… Мастерство и благородство – вот что отличало этих колоссов отечественного хоккея. А Валерия Васильева – еще и истинно русская силушка. Лучшего олицетворения былинного богатыря не придумаешь. Он никогда не бил исподтишка, но боялись его все, кто выходил по другую сторону поля. Потому что мог в рамках правил прибортовать так, что жертву Горьковского бурлака, как прозвали Васильева партнеры, приходилось буквально по косточкам собирать.