Алексей Николаевич Житник — советский и российский хоккеист, защитник, олимпийский чемпион 1992 года, заслуженный мастер спорта СССР (1992).

Профессиональную карьеру начинал в составе киевского «Сокола», потом был призван в ряды Советской Армии и оказался в ЦСКА. Год отыграл в составе армейской команды.

На драфте НХЛ 1991 года выбран в 4-м раунде под общим 81-м номером командой «Лос-Анжелес Кингз». В первом сезоне в составе «Лос-Анжелеса» дошёл до финала Кубка Стэнли. В 1994 году Алексей Житник переходит в «Баффало Сэйбрз». Наивысшим достижением в «Баффало» для Житника стал финал Кубка Стэнли 1999 года, где его клуб уступил «Далласу».

В сезоне 2008—2009 Алексей Житник провел 56 матчей в регулярном чемпионате и набрал 16 (4+12) очков (58 штрафных минут). В среднем Житник проводил на льду 20 минут 13 секунд. В плей-офф Житник провел 12 матчей и набрал 3 (1+2) очка (22 штрафные минуты). В плей-офф Житник в среднем играл по 20 минут 32 секунды. Московское «Динамо» дошло до полуфинала плей-офф Кубка Гагарина, где проиграло в шести матчах казанскому «Ак Барсу». Счет серии — 4:2 в пользу «Ак Барса».

В сезоне 2008—2009 Алексей Житник вернулся в сборную России после восьмилетнего перерыва. На втором этапе Еврохоккейтура Житник стал впервые в своей карьере капитаном сборной России.

В молодости Алексея Житника за большие и мощные ноги называли «Слон».

14 февраля 1995 года обменян в «Баффало Сэйбрз». В течение десяти лет в «Баффало». Высшим достижением Житника и его команды за это время был финал Кубка Стэнли сезона 1998/99 годов.

Во время локаута 2004/05 выступал за казанский «Ак Барс».

2 августа 2005 года как неограниченно свободный агент подписал контракт с «Нью-Йорк Айлендерс».

16 декабря 2006 года обменян в «Филадельфию Флайерз».

24 февраля 2007 года обменян в «Атланту Трэшерз».

26 июля 2008 года Житник подписал контракт с ХК «Динамо» Москва.

Достижения на клубном уровне:
 
Второй призёр чемпионата СССР/СНГ 1992
Финалист Кубка Стэнли 1993, 1999
Участник матча «Всех звёзд» НХЛ 1999, 2002
Обладатель Кубка мэра Москвы 2008
Обладатель Кубка Шпенглера 2008
Участник матча звёзд КХЛ 2009
 
 
Достижения на уровне сборной:
 
Второй призер чемпионата Европы среди юниоров 1990
Чемпион мира среди молодежи 1992
Второй призер чемпионата мира среди молодежи 1991
Обладатель Кубка Германии 1991
Финалист Кубка Ниссан 1992
Олимпийский чемпион 1992
Второй призер Зимних Олимпийских игр 1998
Участник чемпионатов мира 1992, 1994, 1996, 2000
Участник Кубка Канады 1991
Участник Кубка Мира 1996
Обладатель Кубка "Карьяла" 2008
Победитель Шведских хоккейных игр 1991
Второй призер турнира "LG Шведские хоккейные игры" 2009
 
Всего за сборную страны (СССР, СНГ, Россия) - 88 игр (4+7, 36)