Алексей Николаевич Житник — советский и российский хоккеист, защитник, олимпийский чемпион 1992 года, заслуженный мастер спорта СССР (1992). В молодости Алексея Житника за большие и мощные ноги называли «Слон».

Профессиональную карьеру начинал в составе киевского «Сокола», потом был призван в ряды Советской Армии и оказался в ЦСКА. Год отыграл в составе армейской команды.

На драфте НХЛ 1991 года выбран в 4-м раунде под общим 81-м номером командой «Лос-Анжелес Кингз». В первом сезоне в составе «Лос-Анжелеса» дошёл до финала Кубка Стэнли. 14 февраля 1995 года обменян в «Баффало Сэйбрз». Наивысшим достижением в «Баффало» стал финал Кубка Стэнли 1999 года, где его клуб уступил «Далласу».

Во время локаута 2004/05 выступал за казанский «Ак Барс». 2 августа 2005 года как неограниченно свободный агент подписал контракт с «Нью-Йорк Айлендерс». 16 декабря 2006 года обменян в «Филадельфию Флайерз». 24 февраля 2007 года обменян в «Атланту Трэшерз».

26 июля 2008 года Житник подписал контракт с ХК «Динамо» Москва.

В 2008 году вернулся в сборную России после восьмилетнего перерыва. На втором этапе Еврохоккейтура стал впервые в своей карьере капитаном сборной России.