Чемпионат России среди команд Высшей лиги проводит Федерация хоккея России. К соревнованиям допущены клубы, выполнившие три обязательных условия: наличие дворца спорта, находящегося в собственности или на длительной аренде; ДЮСШ - собственной или на договоре; письменные гарантий местных властей или предприятий о финансовой поддержке. Усть-Каменогорское «Торпедо» по предложению тренерского совета команд высшей лиги и решению исполкома ФХР допущено к чемпионату 1997/98 без права участия в переходном турнире. Кроме того, «Торпедо»  (Усть-Каменогорск) оплатит гостям проезд в одну сторону, расходы по питанию и проживанию в Усть-Каменогорске.

При проведении матчей в протокол вносят 24 хоккеиста, в том числе двух вратарей –«Динамо -2» и «Торпедо-2» вправе заявлять на игры не более шести человек (5 полевых игроков и вратарь) из состава своих основных команд.
Первенство пройдет в два этапа. На первом команды сыграют в двух дивизионах, образованных по территориальному принципу. Запад: ХК «Липецк», ХК «Воронеж», «Химик» (Энгельс), «Мотор» (Заволжье), «Авангард» (Тамбов), «Торпедо-2» (Ярославль), «Ижорец» (Санкт-Петербург), «Динамо-2 » (Москва). Восток: «Нефтяник» (Альметьевск), «Металлург» (Серов), «Кедр» (Новоуральск), «Олипия» (Кирово-Чепецк), «УралАЗ» (Миасс), «Ижсталь» (Ижевск), «Спутник» (Нижний Тагил), «Торпедо» (Усть-Каменогорск), «Носта ЮУ» (Новотроицк). Матчи пройдут в четыре круга по две игры два дня подряд (на своем и чужом полях).

На втором этапе команды высшей лиги, занявшие в дивизионах 1-2 места (4 клуба), совместно с командами суперлиги, занявшими в дивизионах места с 11-го по 14-е (8 клубов), образуют подгруппу (12 клубов ), где в двухкруговом переходном турнире без учета очков первого этапа оспорят две путевки в суперлигу на сезон 1998/99. В этом же турнире четыре лучшие команды высшей лиги в играх между собой без учета очков, набранных на первом этапе, определят победителя и призеров первенства России среди коллективов высшей лиги. Контрольные сроки проведения соревнований второго этапа: 15 января - 15 марта 1998 года. Команды высшей лиги, занявшие в дивизионах на первом этапе места с З-го по 8-е (9-е), с учетом всех набранных очков играют на втором этапе между собой в тех же дивизионах еще в четыре круга (по два матча два дня подряд - дома и в гостях). Занявшие первые три места в обоих дивизионах (6 клубов) при условии выполнения требований РХЛ получат право в сезоне 1998/99 выступить в Российской хоккейной лиге. Остальные команды следующий сезон начнут с региональных соревнований.

I этап. Чемпионат России. Высшая лига. Дивизион «Запад».