Новый розыгрыш был ознаменован рекордным числом клубов, вышедших на старт соревнований. Их было 32. Обычной структуре предшествовали, как уже бывало раньше, предварительные игры, в которых израильский «Бат-Ям» одолел турецкого чемпиона. В составе израильтян выступали известные в прошлом нападающие советских команд Игорь Ромашин, Игорь Капустин и Виктор Пачкалин, на момент игр за «Бат-Ям» уже давно прекратившие выступать за команды мастеров, но игравшие в различных ветеранских клубах.

С того розыгрыша была изменена система формирования полуфинальных групп. С той стадии соревнования в борьбу включились девять чемпионов тех стран, национальные сборные которых выступали на последнем чемпионате мира в группе А, а также занявшие три первых места в группе В. Также нововведением явилось обязательное пробитие послематчевых штрафных бросков в групповых соревнованиях при определении победителя при равенстве всех основных показателей. Впервые сразу две команды экс-СССР выиграли групповые турниры первого этапа, причем наставник киевлян Александр Сеуканд, охарактеризовав соперников по группе, в сердцах заметил, что было бы полезнее вместо «Сокола» включить ... женскую команду АО «Лужники». Такой вот был уровень чемпионов Румынии, Болгарии и Югославии... На игры, по его признанию, приходило всего по 30 человек! Недоволен был и наставник усть-каменогорцев Владимир Гольц. В Венгрии его подопечные проживали в 65 километрах от ледовой арены, никто из организаторов турнира не вел статистики... «Ференцварош» из Будапешта, к слову, тренировал россиянин Аркадий Андреев.

В турнире, где одинаковое количество очков - по 5 набрали «Тивали» и «Торпедо» Усть-Каменогорск, сначала победителем были объявлены казахстанские хоккеисты, но позже из штаб-квартиры ИИХФ пришел факс о том, что первое место присуждено минчанам. Предпочтение белорусской команде было отдано при равной разнице по общему количеству заброшенных шайб. Но путевку в следующий этап соревнований торпедовцы все же получили, благодаря отказу сыграть в Кубке Европы хоккеистов Риги.

Российский чемпион - «Динамо» - вступил в турнир с полуфинального турнира, который проходил в Больцано, где за местный клуб выступали Сергей Востриков, Игорь Масленников и Андрей Жуков. Особых трудностей москвичам игры не доставили, хотя по ходу матча с итальянцами, забросив четыре подряд безответные шайбы, столько же получили в свои. Хорошо, что в итоге выиграли. Не так просто сложилась встреча и с «Торпедо» Усть-Каменогорск, которое, как и «Динамо», выступало в том сезоне в чемпионате МХЛ.

В первом туре «Больцано» без труда разгромило весьма посредственный датский «Хернинг», хотя в составе того играло несколько финнов во главе с Петри Скрико. А вот динамовцы встретили упорное сопротивление в лице бывших товарищей по Союзу - казахских хоккеистов. Но класс все же дал о себе знать, хотя в третьем периоде усть-каменогорцы пытались перехватить инициативу, и на место их поставил лишь гол Дорофеева, проведенный в быстрой контратаке.

Второй тур принес огорчение хозяевам поля. Ведя после первого периода 2:0, итальянцы буквально рухнули во втором (нельзя, конечно, умалять достоинства казахских хоккеистов) - 1:5. И выход в финал для итальянцев стал более чем проблематичным, тем паче, что динамовцы заметно улучшили разницу забитых и пропущенных шайб во встрече с «Хернингом».

В третьем туре ожидавшейся борьбы не получилось. Динамовцы довольно-таки уверенно захватили инициативу и к середине второго периода уже вели со счетом 4:0. Видимо уверовав в свою окончательную победу, москвичи сбавили обороты и к 44-й минуте счет сравнялся. Тогда уже бело-голубые "тряхнули стариной" и забили решаюшую шайбу. Второй же матч дня уже ничего не решал.

Если не считать легкого расслабления в матче с итальянцами, то «Динамо» показало уверенную и добротную игру. Многие надеялись, что на этот раз москвичи покажут наивысший результат в финале. До развенчания этих надежд оставалось чуть более месяца...

К заключительным играм Кубка Европы-95 в Германии без предварительных матчей был допущен чемпион страны - организатора турнира «Кельн» и прошлогодний победитель кубка - «Йокерит» из Финляндии.

Выступление «Динамо» в решающих играх удачным назвать никак нельзя. Несмотря на отсутствие четырех игроков (Рябыкина, Ореховского, Федотова и Лучинкина), выступавших в те же сроки в составе сборной России на молодежном чемпионате мира, бело-голубые должны были сыграть лучше. Команда заняла в группе третье, последнее место, и впервые за всю историю главного клубного турнира Европы не сумела занять призового места. Мало того, что «Динамо» уступило хозяевам льда, так оно умудрилось еще пропустить при счете 3:2 в свою пользу за 2 секунды до конца матча шайбу от игрока «Самины», которая в тот момент сняла вратаря, заменив его шестым полевым игроком.

Такого фиаско от российского чемпиона не ожидал никто. Пожалуй, его можно сравнить с чемпионатом СССР 1961 года, когда динамовцы не попали в основной финал и вынуждены были оспаривать места с 7-го и ниже. Но если тогда в решающем матче с горьковчанами динамовцы не смогли добиться желанной для себя ничьей (не без помощи судьи), то сейчас пенять, кроме как на себя, было не на кого.

Нововведение этого финала заключалось в том, что перед каждой встречей пробивались буллиты, которые при равном количестве очков в итоговой таблице давали преимущество команде, которая в очном поединке лучше их выполнила. Турнир показал, что «Динамо» абсолютно не умеет их реализовывать. Этим и обусловлено, что при равном количестве очков с австрийцами последние получили право играть в матче за 3-е место.

С надеждой о выходе в финал динамовцы простились уже после первого матча с хозяевами площадки, когда беззубо и бездарно (другие слова трудно подобрать) они проиграли в общем-то команде среднего европейского класса. Скорее всего, «Динамо» (а оно было явным фаворитом турнира) не отошло от такого неприятного для себя сюрприза и ко встрече с австрийцами. И хоть смотрелись москвичи в этом матче гораздо лучше, нежели в первом, все же не ощущалось той легкости и уверенности - тех качеств, которые они показывали и в полуфинале и в матчах внутреннего первенства. И уж совсем обескураживающей выглядит третья шайба «Фельдкирха», когда за две секунды до конца матча Густафссон несильно и с острого угла бросил по воротам...
 
Вот на такой безрадостной ноте «Динамо» завершило свои выступления в Кубке Европы, так ни разу его и не завоевав. С сезона 1997/98 Кубок Европы не разыгрывается - главным же турниром клубной Европы стала Евролига ИИХФ.

Вратари

Полевые игроки