Открытый чемпионат России среди команд Первой лиги проводился в три этапа. Первые два этапа проводились по круговой системе внутри зон, третий (финальный этап) представлял собой серию игр плей-офф с 1/8, 1/4, ½ финала и финалом.
На первом этапе чемпионата 49 команд были разбиты на 5 зон (Северо-Запад – 10 команд, Центр – 9 команд, Поволжье – 10 команд, Урал – 9 команд, Сибирь – Дальний Восток – 11 команд).
По итогам первого этапа были сформированы три зоны: Поволжье – Урал, Сибирь – Дальний Восток, Северо-Запад – Центр. Внутри каждой из зон проходили турниры за 1-10 места и 11-18 места (в зоне Поволжье – Урал), за 1-6 места  7-11 места (в зоне Сибирь – Дальний Восток), за 1-10 места и 11-20 места (в зоне Северо-Запад – Центр).
По пять лучших команд зон Северо-Запад – Центр, Поволжье – Урал и две лучшие команды зоны Сибирь – Дальний Восток приняли участие в финальном турнире.

I этап. Зона Центр.